第五十章

茶汤搁到桌案上,周瑾行沉浸在自己的思绪里，压根就没察觉到黄内侍的好奇。

“陛下在笑什么呢？”

听到他的声音，周瑾行回过神儿,板着脸问：“朕有在笑吗？”

黄内侍道：“有。”顿了顿,“老奴瞧着,陛下心情愉悦,想来是有什么值得高兴的事。”

周瑾行斜睨他，没有答话。

黄内侍悻悻然退了下去。

周瑾行道：“把箱子里的文书取些过来。”

黄内侍应声是。

年关诸事繁忙,周瑾行进军加班狗行列,又要开始熬夜处理政务了。

结果雪上加霜，在内务局忙着准备过年礼和宫里头的年宴时,腊月一十六那天许太后病故了。

那天晚上周瑾行熬夜到亥时初才歇下，谁知刚躺下没多久,寿安宫那边匆匆来人。

晚上是黄内侍值夜，干儿子许华接到消息，连忙通知他。

外头冷得要命，黄内侍裹紧衣袍走到门口,疲惫问道：“是什么时候的事？”

宫人答道：“太后在戌时末忽然呕血,没一会儿就薨了。”

黄内侍心里头有数。

许太后病逝在情理之中,一点都不意外,只不过在这个节骨眼上薨了,年都过不清净。

他撑灯进殿轻手轻脚走到屏风前,小心翼翼喊道：“陛下？”

帐幔里的周瑾行受到惊动,应了一声。

黄内侍严肃道：“方才寿安宫那边来人，说许太后薨逝了。”

床上的周瑾行愣了愣，思维有些许断片，隔了好半晌,才问道：“你说什么？”

黄内侍：“许太后薨了。”

周瑾行沉默。

他皱着眉头坐起身，忍着困倦，说道：“给朕更衣。”

黄内侍忙点亮殿内烛火，命人进殿伺候天子更衣。

周瑾行撩起帐幔，起床洗了把冷水脸醒瞌睡。

宫人给他备的衣裳是素白，明日后宫全都要挂上白绸，以示哀悼。

穿外袍时，周瑾行道：“长春宫那边知会没有？”

黄内侍答道：“已经差人过去了。”

另一边睡梦中的温颜被采青唤醒。

迷迷糊糊间，她听到采青害怕的声音，说许太后方才薨逝了。

温颜的瞌睡顿时醒了大半。

也在这时，程嬷嬷进殿来，说道：“娘娘得起了，听说这会儿圣上去了寿安宫，你也得过去。”

于是温颜被她们从被窝里扒拉出来，洗脸梳头更衣。

程嬷嬷是宫里头的老人，什么阵仗都见过，安排得井井有条。

因着是丧事，给她穿的衣裳都是素白，头上几乎没有什么配饰。

温颜站在衣冠镜前，任由程嬷嬷打理。

前阵子寿安宫内的所有宫女太监都被处理掉，许太后今日薨逝，不用猜也晓得是怎么回事。

她想说什么，程嬷嬷提醒道：“娘娘过去了谨言慎行，什么都别多说。”

温颜憋了憋，“我哭不出来。”

程嬷嬷暗搓搓道：“圣上也不会哭的。”

温颜：“……”

程嬷嬷教她道：“只做哀伤即可，切记用力过猛，惹得圣上生厌。”

温颜点头。

她极少跟许太后接触，要让她表现出悲恸，实在为难。

正好衣冠，外头的小轿已经候着了。

怕她在寿安宫出岔子，程嬷嬷跟着一道过去，处处提醒着也好，以防失仪落下诟病。

外头黑漆漆的，还在飘雪。

采青怕她受寒，临走前特地给她穿了厚厚的护膝，因为多半要跪守。

捧着手炉，披上斗篷，帽子把头盖住，遮得严严实实。

坐上小轿，一行人动身前往寿安宫。

小安子几人提着灯笼在前头照亮，灯笼由先前的大红全都换成了白色。

他怕宫人脚下踩滑，一路提醒他们小心脚下，怕颠簸到自家主子。

坐在轿内的温颜有些茫然，她从未经历过这类事，忍不住在脑内询问系统009。

系统009安抚她道：“宿主别担心，有程嬷嬷在，她会指引你怎么做不出差错。”

温颜：“以前从未听说过许太后有急症。”

系统009：“其实宿主心里头有数。”

温颜没有吭声。

系统009继续道：“周老板对许太后的母子情是非常复杂的。

“许太后成就了他，也伤了他，他身上的许多手腕都继承了许太后的作风。

“可以说许太后是影响他极深的一个人，不论是政治手腕，还是独断专行的野心，亦或杀伐决断的脾性。”

温颜揣测道：“这回没有查到许太后头上，想来是要留住她的体面。”

系统009：“对的，所以接下来会举办国丧。”

温颜：“我记得古代是要守孝的，现在许太后去世，周老板得守孝多久？宫里头是要禁止娱乐的吧？”

系统009：“这阵子宿主就别玩麻将了。

“至于守孝，应该守不了多久，因为目前周老板没有子嗣继承人，如果按以往惯例守孝三年，只怕满朝文武都得炸锅。

“他们那群老迂腐，可比周老板着急立储，顶多三个月一过，就要催促他立储了。”

温颜默了默，“这跟催生有什么区别？”

系统009老实道：“自古以来，在儒家的理念里，不孝有三无后为大，甭管男女，从古至今都要面临催婚和催生。

“哪怕周老板是皇帝，都无法逃脱被催生的命运，甚至那些官员比三姑六婆还要变态。

“三姑六婆大不了嘴上说说，他们不仅嘴上说，还会以死相逼搬上国家社稷那套理论来催他立储。

“以前的太子就是活例子。”

温颜听

得恐怖。

系统009补刀道：“你家老子是谏官的典范，对周老板是否勤政和立储的事非常上心，以前催促他立太子很有一番功劳。”

温颜：“……”

系统009：“所以我猜测，这回为了立储的事，温御史肯定又会碎碎念去作死。”

温颜默了默，“他应该不敢。”

系统009：“？？？”

温颜：“他要是把周老板逼急了，让我去生崽，到时哭都哭不出来。”

系统009：“……”

温颜：“一旦我揣了崽，那到时温家必当成为万众瞩目，众矢之的。

“你觉得温御史还敢催周老板立储吗？”

系统009被噎住了。

温颜一本正经道：“上次周老板试探我，我心里头其实有点怵，万一他真要求我侍寝，我总不能以死相逼。”

系统009：“宿主别怕，放心大胆上。”

温颜：“你他妈别坑我，我现在离‘互换人生’金手指差了十万八千里远。”

系统009无比贴心，“作为妇女之友，你的难题我可以解决。

“你从我手里借金币，我们签署一个对赌协议，我估摸着，只要任务执行得顺利，问题不大。”

温颜：“你可别坑我。”

系统009：“我坑你做什么？

“你执行的任务越多，我获取的利益就越多。

“我们的利益是捆绑在一起的，只有相互协作，相互依存，才能走得更长远。

“同样，你跟周老板的关系也是如此。

“后宫女人大部分靠的是美色去依附男人，但咱们手拿的是事业向剧本，必须打破这种陈规跳出来，才能从根源上与周老板达成平等的起跑线。

“你只有成为他的战略伙伴，才能真正的受到他尊重，咱们才能在大梁这片热土上大展拳脚。

“这是我给宿主的职业规划，也是你走得更长远的立足根基。”

它的观点温颜是认可的。

这本就是HR人才选拔系统，不论古代还是现代，不论男人还是女人，若要立足，唯有靠自己的本事才能走得更远。

不知不觉间，小轿到了寿安宫。

宫内已经挂起了白绸，白灯笼在廊下显然异常扎眼。

程嬷嬷搀扶温颜入内。

天空下着小雪，黑漆漆湿漉漉的，寿安宫却形同白昼。

程嬷嬷提醒她注意脚下，地面是湿的，恐踩滑摔跤。

此刻许太后已经由宫女擦过身，换上寿衣，停灵在西殿这边。

因着事情来得仓促，灵堂还未搭建，只放着漆黑的棺椁和牌位。

温颜过来时，周瑾行一袭孝衣站在棺椁前，凝视棺中面色发灰的许太后，脸上不知是什么表情。

稍后黄内侍上前，说道：“陛下，淑妃娘娘来了。”

周瑾行“嗯”了一声，没有什么反应。

温颜由程嬷嬷搀扶步入灵堂，要先给死者敬香。

宫婢呈香到她手里，她上前跪拜磕头。

因着是深夜，宫门已经落匙，明儿一早宫里头就要外出报丧。

目前宫中只有周瑾行一人，温颜是小老婆，也得穿孝衣守夜。

至于废太子，自然是不会放出来的。

灵堂里肃穆安静，弥漫着香烛纸钱的味道。

周瑾行站在棺椁前看了许久，才做了个手势。

内侍们上前盖棺，把许太后的一生都尘封在那个漆黑狭小的木盒里，彻底与红尘斩断。

这间殿没有地龙，靠炭盆取暖。

殿门敞开着，时不时灌进带雪的冷风，殿里又停着一口棺材，显得鬼气森森。

孝子守夜得跪，宫人取来蒲团，供两位主子跪守，其他人则跪在后头。

温颜穿了护膝，蒲团也厚实，刚开始跪着还行。但夜还长，倘若跪到天明，多半得废半条腿。

殿内的气氛死寂，棺椁下的引魂灯忽明忽灭，温颜偷偷地瞄跪在前头的男人。

那人身板挺得笔直，看不清脸上的表情。

莫约到了子时初，钱嬷嬷怕周瑾行的身子吃不消，上前劝说道：“陛下忙碌了一整天没合过眼，又刚刚才大病初愈。

“你的孝心许太后都知道，明日还有诸多事情需得陛下亲自操劳，且先去歇会儿，这里有淑妃娘娘守着，不会出岔子。”

周瑾行道：“淑妃年纪尚小，不曾操持过这些家事，明日宗亲族妇都会进宫，让玉阳主持丧事，内务局协理。”

钱嬷嬷点头。

周瑾行：“你们都退下罢，朕想独处一会儿。”

钱嬷嬷无奈，只得让旁人退下。

温颜心想总算不用再跪下去了，也想跟着走，结果被钱嬷嬷用眼神止住。

她只得老老实实跪在原地。

殿内的一干人等皆退下了，只留一人在场。

殿门被黄内侍关上，留一扇进出。

温颜跪在蒲团上，想到还有几个时辰才天亮，不由得磨皮擦痒。

她没有周瑾行的忍耐力好，又不像古人动不动就跪，一点都不习惯。

两人谁都没有说话，死一般的寂静。

也不知过了多久，周瑾行才忽然道：“淑妃你有阿娘，能跟朕说说你小时候的事吗？”

温颜愣了愣，老实道：“妾小时候很调皮的，经常挨训。”

周瑾行勾了勾唇角，似乎陷入了回忆中，“朕小时候也经常惹祸被许太后罚跪。

“那时候朕很怕她，因为她总是板着一张脸，很是严厉。

“可是朕又很喜欢她，因为她心情好的时候，会不厌其烦教朕为人处世。”

温颜默了默，试探道：“许太后对陛下有养育之恩，想来走到今日，陛下心里头极不好受。”

周瑾行没有答话。

温颜望着棺椁下的引魂灯，

没再主动搭话，因为母子关系怪异，怕触碰到他的逆鳞。

双方各自沉默。

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周瑾行仿佛彻底放下了对许太后的恨，缓缓说道：“朕其实爱她，敬她，也恨她。

“她是一个了不起的女人，既有着蓬勃的权欲心，又有着一般男人没有的杀伐决断。

“朕跟着她的脚步，踩着她的脚印一步步走到今日，没有她的成就，就没有朕今日的荣耀。

“可是朕又恨她，她希望朕永远都长不大，永远都躲藏在她的羽翼下，休要冒出头来。

“她想把朕做成提线木偶，需要的时候就拿出来，不需要的时候就丢到一边，哪怕沾了灰，都不会看一眼。”

那时周瑾行说话的语气极轻，像生怕惊醒了棺中人似的。

温颜静静聆听他跟许太后之间的过往。

母子之间的感情是非常复杂的。

敬重与憎恨交织，感恩与反叛共舞。

他们既能拿起屠刀毫不犹豫劈向对方，刀刀致命，也能体面扮演母慈子孝，感恩戴德。

那种人性的复杂温颜是体会不了的，毕竟她的成长环境非常单纯。

这算是周瑾行第一次同外人说起他对许太后的母子感情。

他不怕棺中人听到，因为以后她再也听不到了。

他们这一生的母子情，在这一刻彻底结束。

温颜听他叙起小时候的过往，实在无法把曾经那个懦弱的孩子与眼前的铁血帝王联系在一起。

想来那种蜕变是极其艰难且残酷的，因为长大的滋味并不好受。

温颜好奇道：“倘若能重来，陛下后悔遇见许太后吗？”

周瑾行没有答话，似乎陷入了沉思。

亦或许人永远都在追求自己缺失的东西，他有些茫然道：“朕倒宁愿生在寻常人的家里，有一双父母疼宠。”

温颜愣了愣。

周瑾行道：“温家待你是极其偏疼的。”

这点温颜没有否认，回答道：“妾的家人待妾极好，这辈子能遇到他们，妾心怀感激。”

周瑾行：“你很幸运。”

温颜：“可是陛下也很幸运，就算以往有诸多不顺遂，黄总管和钱嬷嬷始终如一站在陛下身边。”

这话有些窝心。

周瑾行没有否认，温和道：“他们像朕的亲人，很爱唠叨。”

守在殿外的黄内侍听到这话，不由得感动。

【唉，咱家还以为陛下一直都很嫌弃我呢，原来他心里头是知道的。】

【这辈子我黄文胜虽然缺了根儿，但遇到这样的主子，也算值了！】

【还是钱嬷嬷厉害，故意让温淑妃留在那儿，陛下好像也变得温柔些了，真是神奇！】

周瑾行耳中猝不及防听到他的呱噪声，不客气道：“黄文胜？”

黄内侍忙应道：“陛下。”

周瑾行：“滚远点。”

黄内侍：“……”

温颜憋着笑。

外头的黄内侍受伤地退下了。

钱嬷嬷过来见他耷拉着脑袋，小声问：“黄总管怎么了？”

黄内侍：“陛下让我滚远点。”

钱嬷嬷：“？？？”

黄内侍恨恨地滚远了。

钱嬷嬷走进灵堂，轻声问：“陛下要不要用宵夜？庖厨已经备上了。”

一旁的温颜听到宵夜，忙打起精神。

周瑾行瞥了她一眼，应道：“便用些罢。”

灵堂需要人跪守，钱嬷嬷等人在这边守着。

温颜跪了半天腿麻，起来时有些僵硬，周瑾行扶了她一把。

一人去武英阁用膳食，庖厨备了粥食，馎饦，炙羊肉等宵夜。

净手动筷时，周瑾行道：“淑妃爱食肉，便多用些，待守孝的那几月，宫里头是没有荤食用的。”

温颜：“……”

不是吧，得戒几个月的荤？

她当即夹炙羊肉往嘴里塞。

周瑾行看着她的举动，无比嫌弃，出息！

他白日里忙碌了一天，着实疲惫，明日宗族亲眷进宫还得继续折腾，便继续道：“用完宵夜你自个儿回去歇着，这边让钱嬷嬷他们看着。

“明儿一早让程嬷嬷陪你过来，她年长经历过事，不易出差错，省得你在宗妇们面前出洋相叫人诟病。”

温颜点头。

周瑾行用长辈的语气道：“有什么事就问玉阳，她不会坑你。

“眼下后宫就只有你一位妃嫔，宗族女眷自会处处瞧着，说话得过脑子，言行举止收敛着些，明白吗？”

温颜继续点头。

周瑾行事无巨细叮嘱了一番，活像操心的老父亲。她年纪小没经历过事，不要求她去学，但得会做人。

用完宵夜，两人各自回寝宫。

钱嬷嬷安排宫人们把灵堂布置好，明日皇室宗亲会进宫吊丧，该准备好的得一应俱全。

冬日里的夜要比春夏长得多，前些天内务局才把各宫布置得喜庆，准备迎接新年，结果一下子成了国丧。

宫人们连夜把红灯笼撤下，贴的大红窗花也一并撕下，该挂白绸的挂白绸，该换灯笼的换灯笼，忙碌纷纷。

翌日天不见亮钟鼓楼的晨钟声就响起，意味着宵禁结束，人们可以出行。

皇城的宫门一道道敞开，负责报丧的宫人纷纷离宫前往各府报丧。

玉阳在睡梦中被喊醒。

景嬷嬷走到屏风前，轻声道：“主子，方才宫里来人了，说昨夜许太后薨了，圣上命你进宫操持丧事。”

玉阳一时没反应过来，睡眼惺忪道：“你说什么？”

景嬷嬷又重复了一遍。

玉阳的瞌睡顿时醒了大半，诧异道：“昨夜什么时候过身的？”

景嬷嬷道：“听说是戌时末去的。”

玉阳当即道：“替我更衣梳洗。”

现在后宫无人，温淑妃年幼，操持不了这等家事，就算有内务局协理，也得有人主持才行。

婢女鱼贯而入，伺候玉阳起床更衣。

天蒙蒙发亮时，公主府的马车朝皇城驶去。

与此同时，温颜一身孝服，陪同周瑾行守在灵堂前。

昨夜宫人们已经把灵堂布置好，偌大的“奠”字把漆黑的棺椁衬得阴深深。

殿内悬挂着不少白绸，每每外头的冷风扫进来，白绸随风飘荡。

浓重的香烛纸钱味弥漫在周边，烟熏火燎的，人都得腌入味儿了。

天色彻底亮开时，皇室宗族的亲眷们陆续进宫吊丧。

玉阳最先过来，行至灵堂，先上香跪拜叩头。

此时灵堂里有专门哭丧的宫人，皆小声呜咽，以示哀思。

玉阳向孝子慰问，一人相互致礼，温颜得跟着还礼。

她本来是周老板的小老婆，这下搞得跟正宫差不多了，行的礼节完全是正宫之责。

晚些时候更多的宗族亲眷前来吊丧。

前阵子周瑾行才把齐王府一锅端，又把太子给废了，虽然保住了许太后的名声，但纸终究包不住火，其中内里，他们自然知晓几分。

故而这场吊丧气氛微妙，搞得他们哭也不好，不哭也不好，尴尬至极。

这不，端王心惊胆战地瞅着跪在蒲团上的大侄子，提着心上前慰问。

温颜跟木偶似的，但凡有亲眷上前慰问孝子，她就得跟着还礼。

心中不由得腹诽，她这是小老婆干着正宫的差事，越级了啊！

灵堂里很快就聚满了人。

妇人们皆是着素白，戴白花，只要辈分低的，大大小小都要跪。

人们偷瞄跪在天子身边的人，温颜默默把头缩进脖子里，像一只鹌鹑。

不出所料，她意料之中的八卦出现了。

【不过是个妃嫔，却跪到了主位，宫里头是怎么安排的？】

【啧啧，这个温淑妃小小年纪，手段却甚是厉害，温家可真会教养女儿。】

【中宫空虚，太子被废，世家大族只怕是坐不住的，若不赶紧塞女人进来，只怕长春宫得独霸后宫了。】

【……】

温颜听着乌七八糟的八卦声，露出打工人的不满，受不了地腹诽：

【妈的，我又不是猴儿，都这么偷瞄我干啥？！】

【又不是我要跪在这儿的，我一个小老婆干着正宫的差事，得加钱！加钱！】

一旁的周瑾行默默地瞥了她一眼，耳朵里全是那女人疯狂的咆哮声。

这是另外的活儿。

加钱！

得加钱！！